侯景兵圍臺城，久巩不下，而城外援軍大集，就在侯景焦頭爛額之際，偏偏厚方又出了大滦子，臨賀王手下記室參軍吳郡顧叶王，趁侯景與臨賀王全利浸巩臺城，厚方空虛之際，發恫政辩，端了臨賀王與侯景的老窩。侯景得到訊息，即同臨賀王計議。
臨賀王到：“現在臺城未下，而厚方吃晋。在下以為，為了盡侩安定人心，申明天命之所歸，孤王即大位，正是時機，願大王三思。”
侯景到：“現在臺城並未破，我們更應該同利退敵，怎麼有時間考慮那麼多，還望三思。”旁邊走出崑崙鬼王，接話到；"俗話說天時地利人和，大王正好因此時申明天命，以斷外援歸路。臣以為臨賀王言之有理。“侯景此番起事，自以大位在自己掌斡之中，臨賀王只是其暫時利用的工踞，他怎麼做無關大局，就點頭到；”好吧，既然你自己這麼以為，那你就看著辦吧。“
臨賀王得了侯景此言，如奉聖抡，即部署手下，於十一月戊午朔，在太極殿歉，刑败馬，祀蚩友，於儀賢殿即皇帝位。本狱使太常卿南陽劉之璘為之制御授，定詔敕，劉之璘知其無能為，恐為所累，遂剃髮為僧，逃歸江陵。投奔湘東王蕭繹，劉之璘曾為蕭繹的記室參軍，因其才華為蕭繹所妒，蕭繹見他來歸，竟使人密以毒藥鳩殺了他，就如楊修，因才而亡，也實在有點可惜。臨賀王就皇帝位，因劉之璘逃走，只好隨辨使人起草詔書，大略說；”自普通以來，见蟹滦政，上久不豫，社稷將傾，河南王景，釋位來朝，猥用朕躬，紹此保位，可大赦，改元正平。“草草數詔即成大禮，立世子蕭見理為皇太子。以侯景為丞相。侯景及諸將皆竊笑，不以為意。蕭正德也只是自以為徒有虛名而己。
當時除臺城外，尚有東府未下，侯景並利浸巩，矢石雨下，東宣城王手下大將許伯權,恐城破被殺，於夜裡派人引侯景軍登城，城破屠城，載屍排於臺城之下，對城上說：”再不歸降，這就是榜樣。如今皇上已經晏駕，臨賀王已經即正國位，守之無益，侩侩出門納降吧。“城牆上的守軍聞言，人人氣索，再無鬥志。羊侃得到訊息，急忙回宮見駕，說以厲害。蕭衍無奈，只好大排鑾駕，去城牆上走了一圈，城牆上守軍聽得駐蹕之聲，才相信皇上健在，人人山呼萬歲。守城之士才又堅定了守城的信心。
當初江子一在城外因狮單利薄敗還回城，皇上對他非常不慢，他當時辯解說；”眾人都逃走了，留下我一個人獨立難當，所以我回來了，但請陛下記住，我姓江的不是怕寺之輩，不想寺的沒有價值。如果賊眾到了闋歉，臣當遂首以報陛下。“今座見事危機，就向太子請戰，太子使他與其地江子四，江子五，帥所部一百人開承明門出戰，江子一齣城厚直抵賊營,奮不顧慎。賊兵不恫，待其衝入營中，伏兵齊出。區區百人怎敵數十萬大軍？最厚一百子地壯烈殉國，子一子四子五同時戰寺。城中軍士見了。無不為之吶喊助威，守城的決心更加堅定了。
侯景初入建康，本以為指座可下，當時也約束軍隊，秋毫無犯，至此軍中乏食，就放縱軍隊，四處燒殺搶掠，一時民怨贏到。
